Der Staatsstreich wurde von den USA initiiert und finanziert und – wie wir inzwischen wissen – auch von der BRD unterstützt.
Am Tag darauf lärmte während des Unterrichts die Alarmklingel in der Erweiterten Oberschule, die ich damals besuchte. Das bedeutete normalerweise, dass wir uns in einer Notfallübung auf dem Schulhof versammeln sollten, die Lehrer die Vollzähligkeit der Schüler prüften usw.
An diesem Tag war alles anders: Unser FDJ-Sekretär, groß wie ein Baum und breit wie ein Schrank, stand mit tränenfeuchten Augen vor uns und berichtete, dass Salvador Allende tot ist, die sozialistische Regierung und damit die Hoffnung auf ein besseres Leben für die Mehrheit der Chilenen zerschlagen war. In den folgenden Tagen erreichten uns weitere schlimme Nachrichten: Victor Jara wurde ermordet, Tausende Chilenen sind verhaftet oder auf der FlucQuelle: https://konfront.dkht.
Für mich persönlich war dieser Tag der Beginn einer lebenslangen Passion: Als 17jähriger wurde mir zum ersten Mal klar, in welch sicherer und komfortabler Welt ich lebe. Seitdem treibt mich der Wunsch an, etwas von dem Glück und Wohlstand, deren ich teilhaftig geworden war, weiterzugeben; zur Gestaltung gerechterer, nachhaltiger Gesellschaften beizutragen.
Als ich später zum Studium nach Jena kam, lernte ich glücklicherweise viele Lateinamerikaner kennen und entdeckte meine Affinität zu deren Kultur und Sprache. Eine als politisch Verfolgte in die DDR gekommene Chilenin wurde bald darauf unsere Spanischlehrerin.
Und, das noch den mit „Wir haben Platz“-Plakaten herumstehenden oder von Umvolkung labernden Politikern ins Stammbuch geschrieben: Den aus Chile Geflüchteten wurde im Jenaer Stadtteil Lobeda, unkompliziert und ohne viel Aufhebens, ein Wohnblock zur Verfügung gestellt. Es ist nicht bekannt, dass es damals Demonstrationen der bisherigen Anwohner gegen ihre neuen Nachbarn oder Sorge wegen Überfremdung gegeben hätte.

Dort besuchte er auch einen sandinistischen Pfarrer, Rafael Castro, in seiner „Segunda Iglesia Bautista“ in Diriamba. Nach Peters Reisebericht kam unter uns die Idee auf, die Pakete ab sofort an diese Gemeinde und den zugehörigen Kindergarten zu schicken.
Dieser Vorschlag fiel bei uns insofern auf fruchtbaren Boden, als viele von uns sich seit Mitte der 1970er Jahre mit der sandinistischen Revolution und anderen lateinamerikanischen Befreiungsbewegungen beschäftigt hatten. Fern von aller Revolutionsromantik wollten wir vor allem herausfinden, ob uns diese gesell-schaftspolitischen Strömungen einen „Dritten Weg“ abseits der von          Pfingsten 1987: Rafael besucht uns in Jena uns als Irrwege angesehenen kapitalistischen und staatssozialistischen Entwicklungsstraßen aufzeigen könnten.
In den kommenden Jahren schicken wir eine Vielzahl von Paketen nach Diriamba und es entwickelt sich ein für uns sehr erfreulicher und vor allem lehrreicher Austausch mit Rafael. Die Gruppe, unser „Päckchenkreis“ stabilisiert und organisiert sich. Vom Einsammeln der Sachspenden über das Herbeischaffen von leeren Pappkisten bis zu den wöchentlichen Treffen zum Packen der Pakete: alle Aufgaben sind verteilt und die Gruppe ist groß genug, um das alles zu bewältigen.

Die Abläufe sind inzwischen strukturiert; wir erhalten Hilfe von unerwarteter Seite: Die Pakete werden mit Toms Käfer (er war damals der Einzige von uns, der ein Auto hatte) zur Post gefahren, wo wir allzu oft mit den großen und schweren Dingern die anderen Kunden und den Betrieb aufhalten. So schlagen die Mitarbeiterinnen der Poststelle uns vor, in der Mittagspause auf den Hof zu fahren und die Sendungen am Hintereingang abzustellen. Zum Bezahlen und zum Unterschreiben der Zollformulare könnten wir am nächsten Tag erscheinen.
Damit hatten diese Frauen ihren nicht zu vernachlässigenden Anteil an unseren solidarischen Aktivitäten.

Natürlich war nicht alles eitel Sonnenschein: Neben Tüten und Kartons mit gut erhaltener Kleidung, Kinderspielzeug oder Schulmaterialien haben wir manchen Sack mit alter, zerschlissener Kleidung oder dreckverschmierten Arbeitssachen zum Sekundärrohstoffhandel gebracht.

Wir sammeln erste Erfahrung mit der internationalen Solidarität und insofern war der Vortrag von Peter Zimmermann die Initialzündung für das, was wir heute als Verein sind und tun. Dafür möchte ich Peter herzlich danken!

Die Exponate werden von mehr oder weniger bekannten Künstlern gespendet, der Erlös geht an Projekte in der Zweidrittelwelt, wie man damals sagt.

Vorbereitet werden die Auktionen von Günter Treske, einem außergewöhnlichen Organisationstalent, Dr. Joachim Hoffmann und anderen. Rainer Hartmann führt in seiner unnachahmlichen Art durch das Programm und als Auktionator den Hammer.
In diesem Jahr geht der Erlös verabredungsgemäß an el camino. Da unter den Exponaten eine Graphik von Günther Grass ist, die von Gunther Philler (Jenaer Bücherstube) ersteigert wird, ergibt der Tag den sagenhaften Erlös von etwa 10.000,00 Mark.
Mit dem Bargeld in der Tasche fahren Mitglieder unserer Gruppe nach Berlin und kaufen dort drei Tage lang alles ein, was in Diriamba gebraucht werden könnte: Werkzeug, Gummistiefel, Schubkarren, Bücher, Schulmaterial. Aus Jena hatten wir die üblichen Sachspenden (jede Menge getragene Kleidung, gebrauchte Brillen, Kinderspielzeug) mitgebracht.
Bereits vorher hatten wir Kontakt zum damals vielgescholtenen Solidaritätskomitee der DDR, dessen Chef Peter Stobinski uns freundlich und offen empfing. Diese Organisation machte es möglich, die Waren in einen Schiffscontainer (der damals aus Holz war) zu packen und nach Nicaragua zu transportieren – unbürokratisch, unkompliziert und für uns kostenlos.

Der Empfang des Containers mit den Sachspenden wird uns von Rafael Castro in einem langen Brief bestätigt.
Ein Jahr später sahen die drei Besucher aus Jena, dass Rafael Castro und die Mitglieder seiner Gemeinde aus den Brettern des Containers eine Verkleidung für den Altarraum seiner Kirche gebaut hatten.
Noch im Jahr 2012, während eines Besuches von Dr. Albrecht Schröter bei Rafael, fällt mir diese Wiederverwendung der Bretter auf, nunmehr als Halterung für einen Bibelspruch.

Vorbild sind westdeutsche Solidaritätsgruppen, die seit dem Sieg der sandinistischen Revolution in den Norden Nicaraguas reisen, um dort in der Kaffeeernte oder in Projekten zu arbeiten – aber auch als Zeugen des von den USA finanzierten Contra-Krieges zu fungieren. Dahinter steht auch der Gedanke, dass die Anwesenheit von Europäern die Schwelle für terroristische Akte der Contras gegen die nicara-guanische Landbevölkerung erhöht oder gar verhindert.
Obwohl wir alle unsere spärlichen Beziehungen spielen lassen, uns sowohl an das Staatssekretariat wenden und als auch persönlich beim Thüringer Landesbischof Leich vorstellig werden, können wir keine Brigade zusammenstellen. Alle unsere Anträge werden abgelehnt.

Die Reise nach Nicaragua wird später nur drei kirchlich gebundenen Mitgliedern aus unserer Gruppe genehmigt.

Bei dieser Aktion gab es eine enge Zusammenarbeit zwischen Christen und Nichtchristen, informellen Gruppen und staatlichen Organisationen, zwischen Stu-denten der Theologie, der Rechtswissenschaften und Mitgliedern von el camino. Was heute angesichts der üblichen Darstellung der Lebensverhältnisse in der DDR ungewöhnlich erscheint oder gar als Querfront verunglimpft werden könnte, war für uns Alltag: Nicht nur gab es seit vielen Jahren in der Mensa unserer Uni einen langen Tisch, an dem sich beim Essen Theologen, Mediziner, Physiker und Studenten anderer Fachrichtungen trafen und bisweilen heiß diskutierten. Die Debatten konnten bei gutem Wetter im Prinzessinnengarten oder auf dem Gelände des damals schon parkähnlichen Johannisfriedhofs enden (friedlich natürlich). In der kleinen, überschaubaren Universitätsstadt kannte man sich und viele von uns nutzten die Möglichkeiten, sich mit Vertretern anderer Fakultäten auszutauschen (oder eben mit ihnen zu streiten).
Bereits wenig später hat diese Nähe zwischen Juristen, Theologen und Medizinern zu einem gemeinsamen Projekt geführt: Unter der Überschrift „ambulancia“ (siehe hier, ab Seite 315) wurde gemeinsam Geld gesammelt, um einen Krankenwagen der Marke Barkas zu kaufen und dem nicaraguanischen Gesundheitswesen zur Verfügung zu stellen.

Zugleich war die Spendensammlung für das vom Wirbelsturm Joana großflächig zerstörte Nicaragua für uns eine erste Erfahrung mit einer organisierten Öffent-lichkeitsarbeit. Wir sammelten das Geld nicht nur im Familien- und Freundeskreis, sondern schrieben - vermutlich zum ersten Mal – Spendenaufrufe, um sie per Post zu verschicken oder persönlich zu verteilen.

Sie lernen seine Gemeinde und den zugehörigen Kindergarten kennen, sehen seine Arbeit für nicht nur für seine „Schäfchen“, sondern für seine Stadt, sein Land. Der Reise ist eine lange Vorbereitung vorausgegangen. In den 1980 Jahren sah sich Nicaragua der Aggression und terroristischen Angriffen seitens der USA ausgesetzt. Dagegen bildete sich weltweit eine Solidaritätskampagne. Viele dieser Gruppen nahmen an der Kaffeeernte in Nicaragua teil: Kaffee war und ist ein wichtiges Exportgut des Landes; durch den Contra-Krieg fehlten Arbeitskräfte in der Landwirtschaft. Diese sollten durch Brigadisten ersetzt werden.  Franziska Rohner (Mitarbeiterin der Diakonie) sowie Jörn Mothes und Christoph Matschie als Studenten der Theologie durften drei kirchliche Dienstreisende nach Nicaragua fliegen. Ihnen traute man offenkundig nicht zu, was man bei uns anderen vermutete oder nicht ausschließen wollte: dass die Zwischenstationen Westberlin und Amsterdam uns auf Abwege führen könnten.
Immerhin hatten wir danach durch die Berichte der Drei ein lebendigeres Bild über Nicaragua und besonders unserer Partner in Diriamba.
Neben einigen Fotos und vielen mündlichen Berichten über diese Reise ist eine Erinnerung von Christoph Matschie über die Teilnahme der Drei an den Feierlichkeiten zum 10. Jahrestag der sandinistischen Revolution erhalten geblieben.
Über die Rolle der heutigen FSLN und die Politik der aktuellen sandinistischen Regierung sind Christoph und ich unterschiedlicher Meinung. Ich dokumentiere diesen Bericht hier als Zeitzeugnis.

Der Kontakt wurde uns durch Dr. Michael Funke, einem Gründungsmitglied des Eine-Welt-Hauses, durch seine persönlichen Beziehungen nach Lateinamerika hergestellt.

Die Indios wurden durch die äußerst brutale, von den USA finanzierte Aufstandsbekämpfung aus ihrer Heimat, der Hochebene von Quiché, vertrieben. Einige von ihnen waren Mitglieder der guatemaltekischen Befreiungsfront URNG, die aus Angst oder Vorsicht selbst hier im sicheren Exil nur „die U“ genannt wird.
In Nicaragua wurden sie als Geflüchtete unkompliziert aufgenommen, erhielten von der sandinistischen Regierung Grundstücke und Häuser.

Wir lernen freundliche, offene und unkomplizierte Menschen kennen, die uns durch ihre stille Art bestechen. Sie leben in einem großen Familienverbund. Der Kontakt mit ihnen fällt uns auch aus einem anderen Grund leicht: Untereinander sprechen sie in ihrem indianischen Dialekt, mit uns auf Spanisch – das ist auch für sie eine Fremdsprache. Das macht es vor allem mir, der damals nur über ein rudimentäres Volkshochschulspanisch verfügte, leicht, mich mit ihnen zu verständigen.
Ihren Lebensunterhalt verdienen die Familien vor allem mit Web- und Näharbeiten. Um sie zu unterstützen, schleppen wir später ihre Produkte kofferweise nach Jena, um sie im Eine-Welt-Laden zu verkaufen.

Seit kurzem ist es in der DDR möglich, Vereine zu gründen. Wie gewohnt, nutzen wir die uns neu gegebenen Freiräume und melden „el camino“ als eingetragenen Verein an – als Nummer zwei im Vereinsregister hinter dem Alpenverein. Umgehend beantragen wir die Gemeinnützigkeit und eröffnen ein Spendenkonto. Neben den gewohnten Paketsendungen können wir die Gemeinde in Diriamba nunmehr direkt finanziell unterstützen.

Neben Mitgliedern von „el camino“ kam Ende des Jahres 1989 und zu Beginn des Jahres 1990 spontan und dementsprechend unorganisiert eine Anzahl von Menschen zusammen, die in Jena Dritte-Welt-Arbeit (wie man damals sagte) machen wollte.
Nachdem die DDR so gut wie beseitigt war und die Wiedervereinigung anstand, wurde uns klar, dass Jena bald eine bundesdeutsche Stadt wie jede andere sein würde. In jeder Kommune der alten Bundesländer, die wir inzwischen besucht hatten, gab es einen Dritte-Welt-Laden, zugehörige Vereine und Städte-partnerschaften. Warum sollte es in Jena anders sein?
Die Initialzündung für alles, was danach kam, war die schnell und überraschend vollzogene Okkupation des ungenutzten Ladens „Saatgut Chrestensen“ – der Eigentümer war nach Erfurt umgezogen. Jemand aus unserer Gruppe hatte die Schlüssel für die Räume besorgt, die wir in nachmittäglichen und nächtlichen Einsätzen zum Jenaer Eine-Welt-Laden umbauten.
Keiner von uns hatte auch nur den geringsten Schimmer vom Handel. Was uns zusammenhielt und vorantrieb: Wir wollten den Gedanken der Solidarität mit Ländern des Globalen Südens in unsere neue Welt hinüberretten. Der in der alten BRD seit Jahren etablierte Faire Handel hatte gezeigt, dass das Zahlen gerechter Preise für Produkte aus „Entwicklungsländern“ – von Kaffee über Kunsthandwerk bis zu Textilien – zur Beseitigung von Ausbeutung, Abhängigkeit und Ungerechtigkeit beitragen kann. So hing in unserem Schaufenster dieses Schild: „Eure Almosen könnt Ihr behalten – wenn Ihr gerechte Preise zahlt!“.
In der Rückschau erstaunt es mich noch heute, wie locker wir mit allen Schwierigkeiten fertig geworden sind. In Ermangelung einer angestellten Verkaufskraft lösten wir uns in unserer Frei-zeit hinter dem Ladentisch ab. Immerhin hatten wir eine behördliche Verkaufsgenehmigung.
Unser Warenangebot sprach viele Käufer an, wir trafen auf offenbar lang gehegte Bedürfnisse. Deswegen war der Nachschub ein Problem, ohne Internet und angesichts von im Osten noch nicht etablierter Strukturen der Fair-Handels-Organisationen. So mussten wir manche Kunden mit dem altbekannten „hammwa nich“ abspeisen. In den ersten Monaten fuhren Mitglieder unserer Gruppe im geliehenen VW-Bus nach Hessen oder Bayern, um dort Waren einzukaufen – immer mit dem Ziel, zur Ladenöffnung wieder in Jena zu sein.
Was als spontane Ladenbesetzung und als Abenteuer begann, war wenig später ein ernsthaft betriebenes Einzelhandelsunternehmen und bald der umsatz-stärkste Weltladen in den neuen Bundesländern.

Dass der besetzte Laden in der Oberlauengasse eine Übergangslösung war, sollte uns klar gewesen sein. Ringsum wurden nach und nach Häuser abgerissen oder saniert, ständig gab es Eigentümerwechsel; wir waren dort nur geduldet.
In den kommenden Monaten wurden die DDR-Handelsorganisationen HO und KONSUM liquidiert, die Geschäftsräume verkauft oder an Alteigentümer rück-übertragen. Das würde bald auch die von uns bisher genutzten Räume betreffen. Zeit für uns, nach einer ständigen Bleibe zu suchen.
Durch den „Buschfunk“ erfuhren wir, dass das Kurzwaren- und Unterwäschegeschäft Unterm Markt an die Stadt zurückgegeben werden würde. Mit der vorher bereits erfolgreich geführten Argumentation – Jena braucht ein entwicklungspolitisches Zen-trum – bewarben wir uns um diese Räume.
Unser Angebot an die Stadtverwaltung, einen Ort für die Pflege internationaler Bezie-hungen, entwicklungspolitische Bildungs-arbeit und den Fairen Handel im Herzen Jenas zu etablieren, kam gut an. Wir konnten (und können) uns über einen langfristigen Mietvertrag freuen.
Der Umzug war schnell erledigt. Ein be-freundeter Tischler baute aus den vom Vor-mieter übernommenen Möbeln eine Laden-einrichtung und schon konnte es losgehen.

Neben dem Geschäft verfügten wir nunmehr über ein repräsentatives Büro und einen Seminarraum. Dadurch wird es uns möglich, regelmäßig öffentliche Bildungs- und Informationsveranstaltungen zu organisieren.
In den Räumen konnte der Eine-Welt-Laden sein Angebot ausweiten, eine inzwischen fest angestellte Verkäuferin sorgte für regelmäßige Öffnungszeiten.
Nicht überall spricht sich das veränderte Warenangebot herum: noch Monate später fragen Kunden im Weltladen nach Schlüpfern oder Zwirn.

Gemeinsam mit Tom, meinem damals und bis heute besten Freund und Genossen, fliege ich nach Nicaragua. Dort treffen wir unseren lieben Freund Rudyard, der seine Familie besucht und uns angesichts unserer rudimentären Spanischkenntnisse und Unerfahrenheit zur Seite steht. Er kann uns vieles erklären.

Betrug das Porto für ein 20 kg-Paket nach Nicaragua in der DDR ca. 10,00 Mark und in den ersten Monaten nach der Wiedervereinigung 25,00 DM, wurde der Preis am 1. April 1991 auf 60,00 DM erhöht.
Das war häufig genug mehr als der Wert des Inhaltes eines Paketes. Mit der Blauäugigkeit eines in der DDR Sozialisierten und gewohnt, dass Briefe oder Eingaben manchmal doch etwas bewirken, schreibe ich an den BRD-Postminister. Es muss in diesem schnell wachsenden, reichen Land doch möglich sein, eine Gebührenreduktion für „Hilfssendungen“ zu gewähren, oder?
Der Brief wird nie beantwortet.
Demzufolge mussten wir die Zahl der Pakete nach Diriamba drastisch einschränken.